Em alguns países, as pessoas acreditam que coalas são ursos. Na realidade, embora sejam igualmente fofos, são marsupiais, como os cangurus - seus vizinhos australianos.
Filhotes:
Ao nascer o filhote pesa apenas 0,5 g e tem menos de 20 mm de comprimento. O corpo é desprovido de pêlos, cor-de-rosa e cheio de vasos sanguíneos; os olhos e os ouvidos ainda estão fechados; a boca, as narinas e as patas posteriores são apenas um esboço. Somente as patas anteriores são suficientemente robustas para lhe permitir executar sozinho o trajeto até a bolsa ventral da sua mãe e ali permanecer agarrado a uma das
Por volta dos cinco meses e meio, a cria começa a sair do seu tranqüilo abrigo, mas não se afasta muito da mãe e, ao primeiro sinal de perigo, torna a entrar ou então emite uma espécie de vagido.
Aos 6 meses, o coala está coberto de pêlos, mede cerca de 20 cm e pesa entre 400 e 500 g. Durante os primeiros meses de vida, o regime alimentar do coala é muito especial: ele consome uma papa que é constituída de folhas de eucalipto pré digeridas que sai do intestino da mãe.
A permanência fora do refúgio vai aumentando e, aos 8 meses, torna-se definitiva. A partir daí, o jovem só enfia a cabeça no marsúpio quando tem de mamar. Durante as peregrinações noturnas, a mãe ainda o transporta sobre o dorso.
Com cerca de 1 ano de idade, o filhote está completamente desmamado. Caso se trate de uma fêmea, só irá se afastar da mãe quando for à procura de um território próprio. Mas se for macho, será expulso na época reprodutiva pelo macho residente.
Estes animais australianos possuem uma complexa personalidade social e vivem em grupos. Em cada comunidade, existe um macho dominante. Além disso, cada coala tem sua própria árvore - é por essa razão que, sempre que as florestas são destruídas para dar lugar à urbanização, muitos deles ficam sem moradia.
Coalas se comunicam entre si à distância. Os sons que eles emitem também são usados para expressar posição social, dominação e, por vezes, agressividade. Já as mamães "conversam" com seus filhotes por sons carinhosos.
Coalas são um dos maiores símbolos da Austrália, tornaram-se uma marca do continente. No entanto, há sérias ameaças à sobrevivência desses animais fofinhos em sua própria casa. O impacto da urbanização, os ataques de outros animais (como cães domésticos) são apenas algumas causas do declínio da população.
Mais curiosidades:
• O coala é um ótimo nadador, atravessa rios para sobreviver forte inundação.
• Ironicamente muitos coalas são mortos nos santuários correndo atrás dos carros dos visitantes.
• Um coala recém-nascido é do tamanho de um feijão
• O coala nunca bebe água. Enquanto ele é filhote, a água de seu corpo vem do leite de sua mãe. Quando ele já é maior, ele come folhagens, brotos de eucalipto e folhas. Esses alimentos são ricos em água e satisfazem as necessidades do coala adulto.
• Um coala adulto pode comer até 1 kg de folhas diariamente.
• Existem mais de 100 espécies de eucaliptos na Austrália, mas o coala só se alimente de três deles. Esta é a razão da dificuldade em manter o coala vivo em zôos e santuários, difícil tarefa de encontrar suficientes folhas de eucaliptos da espécie correta.
• O coala não sobrevive sem uma dieta de folhas de eucalipto.
Fontes: R7/Wikipédia/saudeanimal.com.br
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